Откуда берется инфляция?

Понятие "инфляция" давно стало привычным. Все мы прекрасно знаем, что деньги постоянно (по крайней мере, в России), обесцениваются, дешевеют, а цены растут. Однако почему так происходит? Ведь вроде как никто не хочет терять свои ценности, все против - а инфляция, порождение человеческой экономики, не какое-нибудь стихийное бедствие, все равно есть, живет и здравствует. Откуда же берется инфляция?
Начнем с самого начала. Выясним прежде всего, что такое вообще инфляция. Это слово происходит от латинского Inflatio - вздутие. Вздуваются, вырастают при этом, во-первых, цены, а во-вторых, в большинстве случаев - денежная масса, количество денег, находящихся в обороте. Иначе инфляцию можно определить как снижение покупательной способности денег: на единицу денежной массы (к примеру, 1000 рублей) можно приобрести в целом меньше товаров и услуг, чем в прошлом месяце или году. Вообще говоря, проиллюстрировать это явление можно самыми разными способами (например, подорожанием потребительской корзины товаров, повышением номинального прожиточного минимума и т.д), но нас интересует не академическое определение инфляции, а ее причины.

Почему же возникает инфляция?

Главная, можно сказать, исконная, причина снижения покупательной способности денег - в самом типе (виде) денег, которые находятся в обороте. Это так называемые фиатные деньги. А фиатные деньги - это такие платежные средства, которые не имеют собственной безусловной ценности, а ценность им назначается волей государства (неслучайно fiat с латыни переводится как "декрет", "приказ"). В самом деле, бумажки, которые мы используем становятся ценностью и центром жизни огромного большинства людей только потому, что на них стоят гербы и водяные знаки государственного образца, а за этими знаками стоят законы государства. Что уж говорить о современной денежной системе - безналичные платежи, электронные платежные системы (Webmoney, Яднекс.Деньги и т.д.)? Такие платежные средства даже не имеют никакого воплощения - хотя бы в виде бумаги. Не будем углубляться в эти экономические дебри. Нас, как уже было сказано, интересует...

Главная причина обесценивания денег

Которая заключается в том, что не имеющие реальной (объективной) стоимости фиатные платежные средства склонны обесцениваться по своей природе. Первые бумажные деньги всегда могли быть обменены на золото или серебро, которые в силу своей редкости и использования в ювелирном (и других) ремеслах имеют объективную ценность. Современные ассигнации - только бумага, обеспеченная только авторитетом государства и в то же время прямо связанная с общим состоянием экономики. Грубо говоря, главная причина как раз в том, что современным рублям, долларам и т.д. очень легко обесцениться.

Конкретные причины, приводящие к инфляции

Разумеется, понимать то, что написано в предыдущем абзаце, не значит разбираться в механизмах появления инфляции. Причины этого явления многогранны и многообразны. Наиболее известная причина инфляции в России - это "запуск печатного станка", то есть выпуск (эмиссия) новых денег. При этом на руках у населения (вообще в стране) оказывается больше денег, растет спрос, он подстегивает цены. Это позволяет говорить о том, что между денежной массой и всем объемом товаров и услуг существует равновесие. Рост массы дензнаков без роста количества товаров (ВВП - внутреннего продукта) естественным образом приводит к повышению цен.
Аналогичная ситуация может возникнуть и без включения станка:

• При резком повышении зарплат бюджетникам, пенсий (отличный пример - недавние события в Белоруссии).
• В случае недостаточно эффективного контролирования так называемой кредитной эмиссии. Банки выдают безналичные кредиты; эти деньги одновременно принадлежат банку, вкладчикам, а также используются заемщиком в реальной хозяйственной деятельности. Таким образом денежная масса тоже растет, хотя и с использованием более сложных механизмов.
• Ослабление реального сектора экономики (масса рублей остается неизменной - а количество товаров падает).

Возможны и более сложные, менее очевидные случаи.

Во-первых, стоимость определенных ресурсов может весьма сильно влиять на общую покупательную способность. Прежде всего, это энергоносители. Понять этот факт достаточно просто: стоимость транспортировки входит в цену буквально любого продукта или услуги. Хлеб ведь подвозят на грузовиках. Да и большая часть населения нашей страны с трудом представляет себе жизнь без транспорта.

Что в итоге получается? А вот что: на рост или снижение (редкое явление!) могут влиять не только глобальные факторы, вроде государственного долга, но и попросту эффективность управления в нескольких крупных компаниях. Управление в "Газпроме" и "Роснефти" эффективно - издержки меньше. Ну и наоборот, естественно, тоже.

Во-вторых, тот или иной товар может относительно недорого стоить за рубежом, но продаваться по высоким ценам в России. Что мешает покупать его за границей выгодно? Естественно - законодательные ограничения, коррупция и еще десятки причин. То есть причинами могут быть еще и барьеры международной торговли.

Как предсказать усиление инфляции?

Очевидно, что зная перечисленные выше явления, приводящие к падению покупательной способности, можно предсказывать поведение реальной стоимости денег. Зачем нужно подобное предсказание? Естественно, для того, чтобы эффективнее сохранять от инфляции деньги. Ведь зная, что будет в близком будущем, можно оперативно отреагировать и извлечь из этого свою выгоду. Вот список (разумеется, неполный - в силу уже упомянутой многогранности явления) "примет", которые являются признаками усиления инфляционных тенденций.
1. Повышение зарплат, пенсий (например, перед выборами, как это часто бывает в РФ).
2. Подорожание бензина (обычно друге ценники реагируют очень быстро).
3. Ослабление доллара и другой иностранной валюты - это означает подорожание (в рублевом эквиваленте) зарубежных товаров.
4. Информация о ставке рефинансирования - ее изменение влияет на выдачу банками кредитов. Подробнее этот вопрос рассмотрим в соответствующей статье.
5. Принятие разнообразных законов, влияющих на таможенные пошлины, деятельность предприятий-монополистов и так далее.